Горб верблюда пустыня караван

ГЕРОЙ
Мустафа Эйтруйя

Погонщик верблюдов в песчаных дюнах Эрг-Шебби, Марокко. Родился в 1995 году. Жил в Сахаре в берберском кочевом племени до 12 лет, пока в 2007-м семья не переехала в деревню Також (чуть севернее Мерзуги). Начал работать погонщиком верблюдов в возрасте 15 лет. Никогда не учился в школе. Говорит на английском, испанском, французском языках. Не женат, имеет троих братьев, тоже занятых в фамильном бизнесе. Семье принадлежат четыре дромадера (одногорбых верблюда).

Верблюды ступают неспешно, огибая цепочкой очередной песчаный вал. Мерные широкие шаги Скуби-Ду, служащего мне транспортным средством, создают ощущение качки на волнах. Он поворачивает вслед за флагманом Джимми, а тот — за человеком с веревкой в руке. Одетый в развевающуюся синюю джеллабу, в черном тюрбане, делающем голову раза в три больше, Мустафа уверенно ведет свой маленький флот привычным курсом.

ЗООСПРАВКА
Одногорбый верблюд (дромадер)
Camelus dromedarius

Класс — млекопитающие
Отряд — парнокопытные
Подотряд — мозоленогие
Семейство — верблюдовые

Диких популяций дромадера, в отличие от бактриана (двугорбого верблюда), в мире не сохранилось. Есть только популяция вторично одичавших в Австралии (потомки завезенных туда в XIX веке верблюдов). Распространены как домашние животные по всей Северной Африке от Марокко до Сомали, на Аравийском полуострове и Ближнем Востоке. Дромадеры миниатюрнее бактрианов: высота в холке — от 1,8 до 2,3 м; длина тела — от 2,3 до 3,4 м; вес — от 300 до 600 кг. Продолжительность жизни — 40–50 лет. Самка вынашивает детеныша (как правило, одного) около 15 месяцев. Уже на следующий день после рождения он начинает кочевать вместе со стадом. Дромадер может проходить за сутки 60 километров с грузом до 100 кг.

Тонкости навигации

Как вы ориентируетесь в пустыне?

А они не меняют очертаний?

Нет, такие большие не меняют. Разве что очень медленно. А вот маленькие могут измениться из-за песчаных бурь. Пустыня легко запутает неопытного гостя. Но, скажем, если ты здесь отстанешь или заблудишься, для тебя лучший выход — пытаться вспомнить, каким путем сюда пришла, и вернуться к исходной точке. Или дождаться ночи, тогда можно по звездам сориентироваться. Или положиться на верблюда: он выведет к людям.

Верблюд не может заблудиться?

Нет, они прекрасно ориентируются, даже когда маленькие. Например, детеныши верблюда всегда помнят, где мама их кормила. Бывает, что верблюжонок, заигравшись, прибивается к чужому стаду или просто теряется в пустыне. Чтобы найти своих, он возвращается к месту, где в последний раз сосал молоко, даже если ему придется идти несколько часов. Там верблюжонок целый день будет ждать маму. Если же она не придет — отправится в предыдущее место кормления. И так далее по цепочке. Верблюдица идет тем же маршрутом в поисках своего малыша, так что обычно они благополучно находят друг друга. А еще верблюды помнят, где им было хорошо. Место, где они отдыхают и кормятся, всегда найдут.

Много ли отдыхают верблюды-труженики?

В сезон, с октября по апрель, они работают раза по три в неделю, часов по пять. В остальное время пасутся. Летом ходят в пустыню еще реже: жарко, туристов мало. Вам вот с погодой повезло — и жары нет, и ветер слабый. Тут знаешь какие бури бывают!

Что делать, если начнется песчаный шторм?

Искать надежное укрытие. За высокой дюной вставать опасно, ветер очень быстро наметет песок, в котором можно и утонуть. Нужно уложить верблюда на землю и спрятаться за ним, прижавшись к боку с подветренной стороны. Дромадеры хорошо защищены. Они умеют полностью закрывать ноздри, так что мелкая пыль не попадает в нос. А толстые брови и ресницы спасают глаза от песка. Человеку же лучше всего повязать на голову тюрбан и прикрыть нижнюю часть лица концом ткани.

Вода и песок

Почему Скуби-Ду такой вредный?

Не то что Билли Марли, да?! У всех верблюдов характеры разные, как у людей. Вот Джимми, например, наш флагман, очень добрый и покладистый. Ему уже больше десяти лет. Впереди всегда должен идти тот, у кого опыта много: лет семь или больше.

В караване только самцы? Почему девочки не участвуют?

Да что ты! Если эти парни увидят верблюдицу, они с ума сойдут! Не вмешаешься вовремя — все может плохо кончиться: передерутся до смерти, ногами друг друга забьют. Самцы очень ревнивые и агрессивные. Поэтому в караване самок нет никогда. Отдыхайте, ребята.

А их напоить не надо? У вас, наверное, вода всегда с собой?

Зачем с собой? Вон видишь там бетонный домик с замком на двери? Это колодец. Мы ездим с братьями за водой где-то раз в две недели — берем верблюдов, осликов, нагружаем их канистрами. В Сахаре и другие колодцы есть, мы обычно отправляемся подальше, километров за десять-пятнадцать.

Как-то странно — ехать за водой в пустыню. Разве в Мерзуге ее недостаточно?

В Мерзуге крупный подземный источник. И в Такоже вода есть. Но там она стоит денег, а в пустыне бесплатная. Колодцы в дюнах глубокие, и вода в них есть всегда, даже в засушливый период. А поить верблюдов нам сейчас не надо, они редко пьют.

Как долго они могут без воды?

Зависит от времени года. Зимой до двух недель. Летом меньше. Но вообще, им часто хватает жидкости, которая содержится в растениях.

Самый простой способ — оттянуть кожу на шее и отпустить. Если все в порядке, то кожа упругая и не обвисает. А если складка остается, значит, у верблюда обезвоживание, пора поить. Но такое редко случается. Верблюды не потеют, пока температура не поднимется выше 41 градуса. Они хорошо контролируют температуру тела: не ложатся боком к солнцу, только мордой, чтобы уменьшить поверхность тела, на которую падают солнечные лучи. И — видишь? — они так подкладывают под себя ноги, что между телом и горячим песком остается пространство. А еще верб люды едят много соли, помогающей удерживать воду в организме. Раз в шесть больше, чем ослики или мулы. Мы всегда добавляем им соль в кормушки. В жару — до 140 граммов в день.

А чем вы их кормите?

Верблюдам нужен специальный корм: сено, зерно, иногда минеральные добавки. Видишь какой высокий горб у твоего Скуби-Ду? Значит, он хорошо питается. Иначе бы горб повис, как пустой мешок. Корм для одного верблюда обходится примерно в 1500 дирхамов в месяц, около 140 евро. Конечно, верблюд может и не есть почти месяц, но тогда он не работник.

Если верблюд заболеет, вы вызываете врача или сами справляетесь?

Конечно, ветеринара вызываем, и не только в случае болезни. Раз в полгода он приходит в нашу деревню, чтобы осмотреть верблюдов, почистить им уши от песка. Это не так дорого, доктор берет 200 дирхамов за осмотр четырех животных.

А сколько тебе платят за работу с туристами?

100 дирхамов. Если выезд с ночевкой, то 300. Плюс по 50 за каждого из моих верблюдов. За год можно накопить достаточно, чтобы купить еще одного верблюда и зарабатывать больше. У кочевников, живущих глубоко в пустыне, на границе с Алжиром, верблюд стоит 1000–1500 дирхамов. У них мы и покупаем.

Дромадер в деталях

Глаза защищены прозрачным третьим веком и длинными ресницами.

Ноздри имеют щелеобразную форму и снабжены клапанами, при необходимости верблюд может их полностью закрыть.

Губы, язык и поверхность полости рта достаточно жестки, чтобы верблюд мог пережевывать колючки.

Густая шерсть в ушах не дает им забиться песком и пылью.

Мозоли на ступнях и суставах ног защищают от ожогов части тела, соприкасающиеся с песком, когда верблюд стоит или лежит.

Длина ног позволяет телу находиться на значительном расстоянии от раскаленной земли.

Широкие ступни с двумя пальцами обеспечивают устойчивость на песке.

Горб верблюда, вопреки заблуждениям, не хранит воду. В нем откладывается жир, что позволяет эффективно охлаждать тело и служит спине дополнительной защитой от солнца.

В специальных складках желудка накапливается вода.

Кровеносные сосуды располагаются близко к коже и помогают осуществлять теплообмен, так что потеть верблюд начинает гораздо позже, чем любое другое животное.

Эритроциты имеют овальную форму, благодаря чему при большой потере воды кровь животного не загустевает. Это же помогает выдержать скачки осмотического давления, когда верблюд за кратчайшее время выпивает огромное количество воды.

Большому кораблю большое плавание

Дромадеры легко обучаются?

Они умные. Обычно мы берем сильных, активных трехлеток. Это самый подходящий возраст для обучения. Но очень важно сразу дать верблюду понять, что ты — главный. Раньше кочевники, поймавшие дикого верблюда, с этой целью отпускали его, чтобы почувствовал себя на свободе и побежал. Сами же хватали его за кончик хвоста и валили на бок. Хвост — чувствительное место, и пока человек его держит, верблюд не будет лягаться. После этого верб люд признает силу человека и станет слушаться. Чтобы приучить верблюда к веревке, мы обвязываем ему нижнюю челюсть и ставим за самцом, который уже привык следовать за погонщиком. Глядя на своего сородича, новичок перестает упрямиться. Через некоторое время можно будет водить его на веревке одного. А примерно через месяц — ставить в караван, где-то в середину, между более опытными животными. К седлу верблюды быстро привыкают.

А к хозяину они привязываются?

Конечно. Дромадер никогда ничего не забывает. Если с ним плохо обошлись — может отомстить и через несколько лет. А если человек завоевал его доверие, верблюд будет заботиться о нем. Мне друг рассказывал, как ночью к нему подбирался скорпион, а верблюд вскочил и давай его топтать, защищая хозяина. У них же такие мозоли на ступнях — никакой скорпион не страшен!

Сложно тут у вас: бури, змеи, скорпионы.

Ничего сложного, если знать, как себя вести. Я люблю эти места, люблю эту жизнь. Вот ты путешествуешь, а я и не стал бы. Здесь — все, что мне нужно.

Капитан пустыни

Фото: SIME (X7) / LEGION-MEDIA, БОРИС ПАЛТУСОВ, CUBO (X3) / LEGION-MEDIA, SPL / LEGION-MEDIA, NPL / LEGION-MEDIA, ISTOCK

Редакция благодарит Марокканский национальный офис по туризму за помощь в подготовке материала.

Перед вами высокий, величественный корабль, нагруженный богатыми товарами. Без парусов, без весел и без компаса быстро подвигается он вперед, плавно раскачиваясь в беспредельном, волнующемся пространстве. Кормчий этого корабля, – он же и капитан, он же составляет и весь его экипаж, – должен все время петь и покрикивать, потому что без этого понукания корабль встанет и не пойдет дальше. Беспредельные волны, среди которых движется наш странный корабль, – это песок без конца и без края, а сам корабль – верблюд.

Верблюды бывают одногорбые и двугорбые. Одногорбые верблюды, или как их называют еще дромадеры, водятся в Африке и западной Азии, а в средней и восточной Азии водятся верблюды с двумя горбами.

Верблюд некрасивое и неуклюжее животное, с высокими уродливыми ногами, длинной изогнутой шеей, – с большим горбом или с двумя горбами на спине; с безобразной головой: маленький, короткий лоб прикрыт сверху точно париком целой шапкой курчавых волос, маленькие уши далеко отодвинуты к затылку и как-то странно торчат совсем назади головы, расплющенный нос, широкая, раздвоенная отвислая верхняя губа и ко всему этому маленькие тусклые глаза, глубоко вдвинутые в глазные впадины. Прибавим к этому еще, что голос верблюда – отвратительный рев, что, когда он кричит, он плюется, а на затылке у него есть две железы, выделяющие черную жидкость с отвратительным запахом, и вы увидите, до чего это животное непривлекательно с виду.

На ногах у верблюда по два пальца, как и у всех жвачных животных, но устроены эти пальцы совсем особенно. Ни лошадь, ни осел не пройдут там, где свободно шагает верблюд; их копыта вязнут в сыпучем песке пустыни, у верблюда же пальцы расширяются в широкую, упругую мозолистую подушку, которая растягивается, когда верблюд упирается на нее; с такими ногами верблюд не может ни подскользнуться, ни завязнуть в рыхлом песке.

Пустыня полна опасностей. Благодаря своему высокому росту и длинной шее верблюд может охватить глазом очень большое пространство и издали уже заметить опасность. Чутье у него превосходное: уже за несколько километров чует он близость источника и со всех ног бросается к нему, а приближение самума (жгучего знойного ветра) он узнает гораздо раньше человека; быстро зашагает он тогда, чтобы поскорее добраться до защищенного места, если же далеко кругом простирается пустыня и укрыться негде, верблюд ложится на землю, задом к ветру, вытягивает голову, закрывает глаза и прижимает уши. Поднимается жгучий, горячий ветер. Целые столбы песка подхватываются ветром и носятся в воздухе, небо становится свинцово-черным, и наступает полная тьма. Из носа и ушей выступает кровь; мелкая горячая пыль проходит даже сквозь одежду и жжет тело. Верблюд закрывает людей своим телом и часто спасает их от верной гибели.

Если припомнить, что верблюд должен постоянно вглядываться в даль, в белый ярко освещенный солнцем песок пустынь, то станет понятным, почему его глаза так малы и глубоко спрятаны в складки кожи. Ведь и мы, вглядываясь в даль, щурим глаза, закрываем их от солнца рукою. Ноздри верблюда устроены так, что он может сжимать их, чтобы их не засыпало во время ветра горячим песком пустыни. Тело верблюда покрыто толстыми шерстистыми волосами, почти одного цвета с песком и камнями, среди которых проходит его жизнь; прежде бывали также серые и бурые и совсем черные верблюды, но они встречаются гораздо реже.

Кажется, нет на свете животного неприхотливее на пищу верблюда. Его хозяин дает ему в день всего несколько пригоршней зерен или бобов, а остальной корм он должен добывать себе сам, – а что за корм находит он в пустыне! Ни одно из наших домашних животных, даже осел, не могло бы есть тех жестких и колючих растений, какие там растут и которыми питается верблюд. В отличие от всех других жвачных животных у верблюда есть и на верхней челюсти резцы, кроме того, и наверху и внизу у него есть клыки, которые на верхней челюсти по своей величине и виду скорее похожи на клыки сильного хищника, чем жвачного животного. Своими сильными зубами верблюд разжевывает самую твердую пищу, а его губы, нёбо и язык покрыты такой твердой кожей, что он может срывать и пережевывать не только самую сухую траву, но даже и твердые ветки мимоз, с такими острыми шипами, которые прокалывают насквозь сапог человека, нечаянно наступившего на них; среди них попадаются шипы в палец толщиною, но верблюд с удовольствием поедает и их, потому что они содержат в себе соль, которую верблюд очень любит. Когда запас корма, взятый хозяином верблюда ему на дорогу, весь выйдет, верблюд с удовольствием съедает и корзинку, в которой он заключался, сделанную из толстых черешков листьев финиковой пальмы; в Судане жители должны окружать свои жилища, построенные из тонких жердей и переплетенные травою, густою колючею изгородью, чтобы верблюд не съел их. Но если верблюду удастся достать сочной пищи, он бывает очень доволен и ест ее с жадностью; при сочном корме он может гораздо дольше пробыть без воды.

Проходя по безводным, каменистым пространствам, где подолгу не попадается на пути ни одного растения, ни одного пучка травы, верблюд может очень долго оставаться совсем без пищи и питья. Его горб – это его кладовая, куда он изо дня в день откладывает запас жира, пока ест досыта; в горбе нет ни костей, ни сухожилий, – он весь состоит из жира; эта-то кладовая и доставляет телу верблюда питание, когда ему не удается достать себе корма. По мере того, как верблюд не ест все дольше и дольше, его горб становится все меньше, делается вялым, свисает на бок и в случае долгой голодовки может и совсем исчезнуть. Но как только верблюд начинает опять есть досыта, жир снова начинает откладываться у него на спине под кожей, и горб опять отрастает.

Когда араб собирается в путь через пустыню, он прежде всего осматривает горб своего верблюда; если горб большой и плотный, то с таким верблюдом можно смело пускаться в путешествие; если же горб мал и слаб, арабу лучше оставаться дома, пока горб его верблюда не окрепнет, потому что – ослабни верблюд в пути, им обоим грозит смерть в пустыне.

Кроме кладовой с запасом корма, у верблюда есть еще и кладовая для воды – в его желудке: в тех частях, которые называются у жвачных животных рубцом и сеткой, у него есть множество ячеек, которые могут наполняться водой и замыкаться сильными кольцевыми мышцами. Верблюд может очень долго пробыть без воды, когда ее нет, но когда он доберется до водопоя, он пьет за раз непомерно много, чтобы пополнить свои запасы; когда же ему придется идти по безводным местам, под палящими лучами солнца, он будет доставлять своему телу воду из этого запаса.

По нраву верблюд очень робкое и трусливое животное. Достаточно выскочить из-под его ног зайцу, чтобы целый караван верблюдов бросился в перепуге в сторону; каждый большой темный камень на дороге пугает верблюда. Если с него свалится тюк или седло, верблюд, как сумасшедший, кидается бежать куда глаза глядят, а следом за ним бегут и остальные верблюды. Когда какое-нибудь хищное животное нападает на верблюда, он никогда не защищается, хотя у него и достаточно силы справиться с ним, а только плюется и кричит. Даже вороны и те обижают верблюда: они садятся ему на спину и расклевывают на ней ссадины от седла, а то и прямо клюют ему горб, а бедное животное и при этом только плюется и кричит.

Одногорбый верблюд так давно приручен человеком, что их нигде не встретишь в диком состоянии, все они издавна сделались домашними животными. Там, где больше воды и возможно возделывать землю, верблюда впрягают в плуг и пашут на нем землю.

Ту же службу, какую несет в Африке и западной Азии дромадер, служит человеку в средней и восточной Азии – двугорбый верблюд. В средних азиатских степях путешественникам удавалось встретить диких двугорбых верблюдов, но они очень редки, большая же часть и двугорбых верблюдов проводит свою жизнь на службе у человека. Двугорбый верблюд отличается от одногорбого двумя горбами, из которых один сидит на спине, а другой перед крестцом. Он ниже одногорбого верблюда, ноги у него короче, туловище длиннее, склад тела неуклюжее и приземистее, шерсть гораздо длиннее, а цвет темнее, чаще всего темно-бурый, а летом рыжий.

Жители азиатских степей держат верблюдов целыми стадами в тысячи голов, в верблюдах заключается все их богатство. Жители азиатских степей – кочевники, они перекочевывают со своими огромными стадами верблюдов и овец с места на место. Подобно своему хозяину, двугорбый верблюд чувствует себя хорошо только в безграничном просторе степей и пустынь.

Поставленный в загон хотя бы на самый лучший корм, он быстро худеет и чахнет. В своих же родных степях он здоров и силен от всякой пищи. В убогом хозяйстве кочевых народов верблюд приносит еще пользу своей шерстью и молоком. Шерсть его идет на приготовление сукон и веревок. Молоко употребляется в пищу. Кислое молоко мешают с мукою и делают нечто вроде хлеба. Рис и мука, разваренные в верблюжьем молоке, составляют любимое кушанье арабов; даже помет верблюда идет на топливо.

У самки верблюда родится один детеныш. Маленький верблюжонок родится с открытыми глазами и покрыт довольно длинною, мягкою, густою шерстью. По росту он гораздо выше жеребенка, горб у него маленький и мозоли едва заметны. Самку верблюда употребляют в работу уже спустя несколько дней после того, как она отелилась, и верблюжонок всюду бежит за ней. Маленький верблюжонок пресмешное и превеселое создание. Мать любит его и нежно за ним ухаживает. Когда сойдутся две самки с детенышами, верблюжата премило играют между собою, а матери смотрят на них, как бы любуясь ими и одобрительно ворчат. Мать кормит верблюжонка своим молоком дольше года и в случае опасности храбро защищает его. Когда ее разлучат с детенышем, она долго скучает о нем и глухо и тоскливо ревет.

Свободная жизнь верблюжонка продолжается недолго. На втором году ему протыкают нос, вкладывают сквозь ноздри палочку и привязывают к ней веревку. Человек дергает за веревку и заставляет верблюжонка по команде вставать и ложиться. Через два года по рождении молодого верблюда берут уже с караваном, чтобы приучить его к трудным и долгим переходам через пустыню, в три года на нем начинают ездить верхом, а в четыре его уже навьючивают.

Верой и правдой служит верблюд своему хозяину, исполняя для него самую трудную работу, перенося все невзгоды и лишение пути и часто спасая ему жизнь, но человек часто плохо платит своему кормильцу за его службу. Редко где о верблюде заботятся, ухода он никакого не требует, а вместо благодарности на его усталое тело чаще сыплются колотушки, поэтому и верблюд редко привязывается к своему хозяину, часто озлобляется и делается очень зол и упрям, и только некоторые народы, например, арабы, заботятся о своих верблюдах, любят их, ухаживают за ними с детства, и их верблюды отличаются удивительным терпением, выносливостью и покорностью своему хозяину.

Когда люди задумают отправляться в путешествие через пустыню, они собираются обыкновенно вместе и пускают своих верблюдов идти одного за другим длинным караваном. Медленно подвигается караван по пустыне; в Азии часто впереди каравана пускают ослика с колокольчиком; колокольчик все время звонит, а за ним длинною вереницею идут верблюды; на одних верблюдах навьючен груз, на других сидят люди. Если впереди нет осла, то караван ведет передний верблюд, причем погонщик, который на нем сидит, все время должен понукать его криком и пением, иначе верблюд начинает замедлять ход, а там и вовсе остановится и заснет, а следом за ним остановятся и все остальные верблюды. Каждый верблюд непременно должен идти за тем верблюдом, за которым он пошел с самого начала и, если почему-нибудь верблюды переместятся, среди них произойдет замешательство, и они не тронутся с места, пока все не придет в прежний порядок.

По прибытии на остановку, вожаку стоит только прижать голову верблюду и сказать ему слово, и верблюд немедленно и послушно опускается на колени на землю, а за ним опускаются и остальные верблюды; погонщики разгружают их, и освобожденные от своей тяжелой ноши, верблюды снова поднимаются на ноги и отправляются на кормежку. Когда опять настанет время отправляться в путь, верблюды снова опускаются на колени, погонщики нагружают их и влезают на них. И как осторожен и осмотрителен верблюд, когда ему приходится вставать с земли с тяжелой ношей! Это стоит ему больших усилий, но он так терпелив и послушен, что достаточно одного слова, чтобы заставить его подняться. Если же ноша слишком тяжела для него, он испускает жалобный крик и не поднимается с земли, пока не снимут с него лишней тяжести.

Всю свою жизнь проводит верблюд на службе жителя пустыни. Всю жизнь ходит он от оазиса до оазиса своим ровным мерным шагом по песчаным волнам безбрежной пустыни под палящим зноем. Верблюд чаще и умирает на службе человеку. Как ни выносливы верблюды, большинство из них все же умирает в конце концов от истощения во время длинных переходов через пустыню. Идя в караване, верблюд ни за что не отстанет от других, пока у него хватает сил. Если же он остановился и лег, значит, уже никакие наказания и побои не заставят подняться с земли бедное животное. Тогда его бросают на произвол судьбы и двигаются дальше. Одиноко и беспомощно остается верблюд умирать, провожая глазами удаляющийся караван.

Путешественники по пустыне часто встречают на своем пути целые ряды белеющих костей. Это все скелеты верблюдов, которые погибли в пути. Верблюды и после смерти продолжают еще приносить пользу, обозначая направление дороги посреди широкой, повсюду однообразной, безмолвной пустыни.

Животное верблюд удивительное и уникальное не только по месту проживания но и некоторым особенностям. Верблюды хорошо приспособлены к выживанию в засушливых и пустынных районах, и могут несколько дней прожить без воды. Жители пустыни держат верблюдов вместо домашних животных, потому что они крайне полезны и могут переносить большие грузы.

Описание и особенности

Верблюд – крупное животное, проживающее в пустынях. Животное очень тяжеловесное и крупное, за счет чего может носить на себе тяжелые баулы. Взрослый верблюд может достигнуть веса до семисот килограмм. В пустыне верблюд выживает благодаря горбу – одному или двум, в которых он скапливает жир.

Верблюд на фото может показаться не большим, но его рост в среднем достигает до двух метров и выше. Из – за особенностей питания губы животного сильно огрубели – это необходимо для того, чтобы верблюд мог срывать колючую растительность и употреблять ее в пищу. Верхняя губа у верблюда разделена на две части.

Животное может опускаться на очень горячий песок и лежать на нем продолжительное время. При этом верблюд опирается на мозолистые колени и локти. Также у животного имеется раздвоенная стопа и мозолистый коготь.

Такое строение ступней является идеальным для животного, живущего в пустыне – оно может передвигаться не только по песку, но и по каменистому ландшафту. Также у верблюда есть небольшой хвост, около полуметра, на конце которого имеется большая кисточка.

Выделяют два основных вида пустынных животных — одногорбый верблюд (дромедар) и двугорбый верблюд (бактриан).

Отличительные особенности бактриана:

• два горба;
• покрытие шерстью большей части тела;
• массивное туловище;
• короткие лицевые кости и широкие глазницы;
• изогнутая, но короткая шея;
• в зоне предплечий, бороды и головы волосы становятся более жесткими, формируя некое подобие гривы;
• короткие ноги.

Шерсть верблюда тонкая, но с начесом, что позволяет животному выживать в холодных районах, не страдая от холода и перепадов температур. У бактрианов расстояние между двумя горбами не заполнено жиром, а крестцовая часть тела и плечи очень слабо развиты. Для караванов бактрианы практически не приспособлены.

Видовые особенности дромедара:

• один горб небольшого размера;
• короткая шерсть;
• длинные ноги;
• длинные лицевые кости и выпуклая лобная часть;
• подвижные, тонкие губы, пухлые щеки;
• небольшое туловище;
• длинная и очень поворотливая шея;
• тонкая кожа и легкий костяк;
• беременность у самок дромедаров протекает на три недели быстрее, чем у бактрианов.

Кроме двух видов животных существуют подвиды – гибриды, выведенные в горных районах.

1. Нар и нар – мая (самки). По внешнему виду сильно напоминает дромедара, но горб у них удлиненный. Потомство верблюдов превосходит родительские особи по размерам. Особенностью Нара является способность к размножению, что не характерно для гибридов, но детеныши этих верблюдов как правило не выживают, они очень болезненны и слабы.
2. Инер. Отличается мощным телом, хорошим шерстяным покровом и большим, длинным горбом. Самки Инер дают большое количество молока.
3. Джарбай. Данный гибрид встречается крайне редко, что связано с болезненностью и слабостью потомства.
4. Коспак. Крупный гибрид, дает большое количество молока.
5. Курт и курт – нар. Гибридные, одногорбые верблюды. Животное отличается слабо опущенными предплечьями и высокой производительностью нежирного молока.
6. Кама, необычный гибрид, при создании которого использовали не только верблюда, но и другое животное, схожее по строению – ламу. Внешне этот верблюд больше похож на ламу — у него нет горба и жесткой короткой шерсти. Также Кама может носить на себе большой вес.

В караван верблюдов чаще всего берут сильных и крепких животных, которые не только легко переносят большие грузы, но и долгое время могут находиться в пути, не падая.

Образ жизни и среда обитания

Верблюды ведут оседлый образ жизни, но переходят из одного района пустыни в другой. Во время таких переходов им приходится преодолевать большие расстояния и трудные местности – пустыни, каменистые зоны и предгорья.

Скорость верблюда не высока, поэтому караваны движутся медленно. Но если они заметят погоню или слежку, то могут стремительно бежать несколько суток, до тех пор, пока не будут полностью изнеможенны и не почувствуют, что враг остался позади. Чаще всего верблюды убегают от дыма костров, тигров, волков.

Верблюды живут в засушливых районах, но время от времени передвигаются ближе к воде, чтобы пополнить ее запасы. Эти животные не бродят в одиночку, в состав каравана или группы входит не меньше пяти, а чаще – около двадцати особей. Главный самец является вожаком для всего табуна.

Наибольшую активность животные проявляют в светлое время суток, а ночью они засыпают, либо становятся вялыми и ленивыми. Когда в пустыню приходит ураган, верблюды могут лежать целые сутки, а когда становится слишком жарко, они прячутся в оврагах и кустах, либо ходят против ветра, чтобы охладиться.

Бактрианы несколько трусоваты, но спокойны и не агрессивны в отношении людей. Другие же, дикие особи могут оказаться опасными.

Сложно совершенно точно указать, где проживают верблюды, поскольку зона их обитания достаточно обширна. Принято считать, что эти животные обитают преимущественно в засушливых, пустынных районах. Однако, встретить верблюда можно не только в пустыне, но и полупустыне, а также на высоте до трех тысяч километров над уровнем моря.

За последние годы численность верблюдов была существенно снижена, и соответственно, уменьшился ареал их обитания. Это связано с тем, что все источники воды в пустыне занял человек, а дикие верблюды – хаптагаи из – за этого не могут подойти к водоему и пополнить свои запасы.

Двугорбый верблюд был занесен в Красную книгу. Однако, сегодня все еще можно встретить этих животных в дикой среде в нескольких местах:

• Китай – засушливые районы, преимущественно, зоны с солончаком, например, озеро Лобнор;
• Монголия;
• Пустыня Гоби – районы за Алтаем.

По всей планете можно выделить четыре маленьких участка, которые являются местом обитания дикого верблюда. Гораздо шире ареал обитания тех животных, которые были одомашнены человеком.

Они проживают в пустынных и сухих районах Алжира, Аравийского полуострова, Ирана и других восточных стран. Также верблюды живут на Канарских островах, в Индии и Австралии. Бактриан, одомашненный двугорбый верблюд, живет преимущественно в Манчжурии и на отдельных территориях Малой Азии.

Питание

В плане пищи верблюды совершенно неприхотливы, потому что в пустыне крайне редко можно найти ту пищу, которой питаются преимущественно дикие животные. Верблюды привыкли к употреблению растений разной формы и цвета, а также, могут несколько дней обходиться вообще без еды.

Верблюды могут употреблять в пищу следующие виды растений:

• саксаул – ветки;
• свежая и сухая, выгоревшая трава;
• ежовник;
• тополиные листья;
• полынь;
• верблюжья колючка;
• кустарники.

Верблюды способны переварить даже совершенно несъедобную пищу – например, колючки. Кроме того, их пищеварительная система перерабатывает поступившие вещества и выделяет питательную клетчатку.

Тополиные листья и тростник животные начинают употреблять при наступлении холодов. В редких случаях, когда становится слишком холодно, бактрианы могут употреблять в пищу не только растительный корм, но и шкуры мертвых животных.

Также верблюды неприхотливы и по отношению к воде. Больше недели животное не нуждается в пополнении запасов жидкости, при условии, что оно употребляет свежую траву. Но когда на пути попадается родник, верблюд поглощает огромное количество жидкости – до 130 литров воды. Домашние верблюды ищут пресную воду, а дикие хаптагаи могут обходиться даже той жидкостью, которую добудут из солоноватых водоемов.

Рацион животного может меняться в зависимости от места проживания. Животные, одомашненные людьми, кроме растительной пищи стали употреблять некоторые виды овощей и фруктов, а также силос и зерно.

Пищеварительная система верблюдов хорошо развита и перерабатывает даже самую грубую пищу. Вся еда заглатывается целиком, наполовину переваривается, а затем сплевывается, после чего верблюд приступает к пережевыванию. Верблюд плюется не столько слюной, сколько частичками переваренной жвачки.

Считается, что дромедары более прихотливы в еде – они могут употреблять только растительную пищу, в то время как двугорбые верблюды употребляют шкуры и кости животных в холодных период.

Голод для этих животных не проблема. В такие периоды у животных даже повышается выживаемость. Для взрослого животного нормальный период для голодания – около 30 дней. Все это время его организм получает питательные вещества из запасов, отложенных в горбах.

Размножение и продолжительность жизни

В период гона, который наступает осенью, верблюжьи самцы становятся слишком активными и агрессивными. Они могут нанести серьезные увечья человеку, поскольку дерутся ногами, кусаются и очень громко ревут ,а также мечутся со стороны в сторону. Верблюды вступают в схватку со своими противниками, и чаще всего один из них погибает.

В караванах, чтобы обезопасить людей, на верблюда надевают повязки яркого цвета, предупреждающие об агрессивности животного, либо же, верблюда сажают на привязь. Диким верблюдам свойственно крайне агрессивное поведение в отношении своих же сородичей, но одомашненных человеком.

Они могут напасть на табун и увести нескольких самок, но такое случалось раньше. Сегодня люди применяют отпугивающие средства.

После того, как у верблюдов происходит спаривание, детеныш появляется спустя тринадцать месяцев. Чаще всего рождаемость в табуне входит в пик весной – в первый и второй месяц. Как и у жирафов, у верблюдов роды проходят в стоящем положению.

Появившийся на свет детеныш очень большой – средний вес новорожденного животного около 45 килограмм. Спустя 2-3 часа с момента рождения малыш двигается за мамой вместе с табуном.

Кормление происходит до 1,5 лет. Взрослыми верблюды становятся лишь спустя 3-5 лет с момента рождения, тогда же наступает их половая зрелость. Сегодня необходимо увеличивать популяцию диких хаптагаев, чтобы это животное не исчезло. В Монголии и Китае для этого были созданы специальные заповедные зоны и принимаются меры по разведению хаптагаев.

Бактрианы же были давно одомашнены и их популяция не находится под угрозой. Эти животные приносят человеку много пользы, они не только таскают на себе груз, но и дают молоко, шкуру и мясо. Кроме того, бактрианы участвуют в цирковых представлениях.

Верблюд – совершенно неприхотливое животное, способное к выживанию даже в самых суровых условиях. Он не только может длительное время обойтись без воды и еды, но и способен переживать сильнейшие песчаные бури, снижая свою активность практически до нуля.