Сосна остистая дерево долгожитель

Сосна по имени Мафусаил занесена в Книгу рекордов Гиннесса как самое старое живое дерево. До середины прошлого столетия долгожителями в мире растений считались секвойи.

Секвойи относятся к семейству Кипарисовых, произрастают в Северной Америке на побережье Тихого океана. Потеряв титул долгожителей, секвойи остались одними из самых высоких деревьев планеты. Некоторые экземпляры достигают 110 метров в высоту.

Секвойи предпочитают жить во влажной среде. Иногда подходят к самой кромке берега или же взбираются повыше, до 900 метров над уровнем моря. Самые высокие и старые секвойи растут в ущельях, где постоянно свежо и влажно.

В 1952 году дендрохронолог и палеоклиматолог Эдмунд Шульман нашёл в горах Калифорнии удивительную сосну: с одной стороны дерево было сухим, с другой — оставались признаки жизни. Изучив с помощью бура ствол, учёный обнаружил живую сердцевину, а также установил возраст — 1400 лет.

Последующие экспедиции дали ещё более поразительные результаты: в 1957 году Шульман с коллегами-дендрологами в Национальном лесу Инио, штат Невада, отыскал на высоте 3000 метров сосну — древнее растение, возраст которого учёные оценили в 4845 лет. Сосну назвали Мафусаилом в честь легендарного патриарха, прожившего 969 лет.
Сосна Мафусаил
Фото: Источник

Кроме этого почтенного старца, исследователи обнаружили целый лес деревьев-долгожителей. Время, ветры и непогода потрепали их, но не сломали, недаром у многих народов мира сосна символизирует бессмертие, долголетие, стойкость и жизненную силу. Североамериканские индейцы считали сосну примером силы, крепости и духовного роста.

Одна из сосен, обнаруженная Шульманом, в обхвате составляла около 11 метров, она жила высоко в горах в безводной местности, назвали её Патриархом. Было также найдено несколько деревьев, возраст которых составлял 3000−4000 лет. Первая сосна, возраст которой оказался более 4000 лет, получила имя Альфа.

Интересная сосна, возраст которой более 4000 лет, была названа Сосна-рюкзак — за долгие годы жизни на ней выросло несколько молодых стволов, а один из её боковых побегов покрылся хвоей примерно в 500 году до нашей эры. Это дерево, к сожалению, было срублено горе-учёными для исследований.

После этого случая вандализма сосны-долгожительницы были взяты под охрану. Местоположение Мафусаила общественности не раскрывается, оно известно лишь ограниченному кругу специалистов.

Вид сосен-долгожительниц относится к роду сосен остистых. Произрастают они в гористых местностях североамериканского континента, часто на высоте до 3700 метров над уровнем моря. Учёные полагают, что живут они до 5000 лет.

Произрастая в суровых условиях, высотой эти деревья не отличаются, средняя высота — 5−15 метров, при этом диаметр ствола достигает 1,5 метров.
Иглы и шишки сосны остистой
Фото: G. Thomas, ru.wikipedia.org

Цвет хвои сосен остистых варьирует от тёмно-зелёного до голубовато-зелёного, хвоинки невелики — 2,5−4 см. Цветут сосны в начале лета, мужские цветки имеют тёмно-красную окраску, женские — красновато-пурпурную.

Молодые шишки окрашены в сиренево-синие тона, созревают долго, почти два года, приобретая при этом желтовато-песочный цвет. Чешуйки шишек имеют острые шипы и торчат во все стороны, за это род и получил своё название.

С годами сосны остистые приобретают фантастические формы, некоторые из них похожи на мощные кустарники с причудливо изогнутыми ветвями.

В местах проживания этих деревьев выпадает скудное количество осадков, а постоянно дующие ветры, частые ураганы беспощадно терзают их ветви.
Эдмунд Шульман работает в лаборатории
Фото: Источник

Сосны остистые преимущественно растут на доломите, это осадочная карбонатная порода, которая сохраняет влагу и отражает солнечные лучи, предохраняя таким образом корни от перегрева.

От зноя и зимней стужи хвою защищает восковой налёт. Иголки держатся очень долго (20−30 лет), что также помогает деревьям переносить отсутствие влаги. Учёные установили, что хвоя сосен остистых содержит большое количество смолистых веществ, и это, по их мнению, замедляет процесс старения и способствует долголетию.

Самый значительный вклад в изучение сосен-долгожительниц внёс Эдмунд Шульман. Он умер от сердечного приступа, не дожив до своего 50-летия несколько месяцев, в 1958 году. Федеральные власти назвали Лес древних остистых сосен Мемориальной рощей имени Шульмана.
Роща Шульмана, Национальный лес Инио
Фото: Oke, ru.wikipedia.org

Сосны остистые хранят информацию о прошедших тысячелетиях, их красота, добытая в суровых жизненных условиях, достойна уважения и преклонения. В помощи человека они не нуждаются. Людям следует лишь признать право на жизнь этих замечательных представителей растительного мира и не заносить топор над их головами.

Людей привлекают предметы старины. Прикасаясь к ним, мы как будто отправляемся в прошлое, заряжаемся его энергетикой, познаём что-то новое. Представили ощущение? А теперь представьте себе что-то древнее, но это не предмет, а живое, например самое старое дерево в мире, которому 4 849 лет. Представьте, какого было бы прикоснуться к этому долгожителю, живому организму.

Эта древнейшая сосна носит библейское имя Мафусаил. Живёт дерево в Национальном лесу Инио, на горе Уайт Мантайн в США, штат Калифорния. Сосна находится в труднодоступных условиях на высоте более 3 000 метров над уровнем моря, так что туристы сюда заглядывают редко.

Открытие Мафусаила

В 1957 году во время экспедиций по США дендрохронолог (учёный, который определяет возраст растений) и палеоклиматолог (учёный, который занимается изучением древнего климата по косвенным признакам) Эдмунд Шульман нашёл межгорную остистую сосну. С помощью исследований он определил количество годовых колец дерева, которых на тот момент оказалось 4 789 (получается, что в 2017-м году их 4 849). Как известно, каждый год в стволе дерева создаётся по одному кольцу. Учёный дал старейшей сосне имя Мафусаил.

Примерное местоположение дерева

Однако, на тот момент найденное дерево не была самым старым. Долгожителем тогда считалась сосна Прометей той же породы, что и Мафусаил, которая в ходе исследований в 1964 году была спилена. В том году возраст Прометея был 4 862 года. То есть на 66 лет старше Мафусаила. Поэтому с 1964 Мафусаил – это самое старое дерево в мире.

Факты о самом старом дереве на планете

Дерево названо в честь старейшего персонажа библии – Мафусаил. Вам никто не укажет точного местоположения дерева. Его придётся искать самостоятельно, и спрятано оно надёжно. Поэтому не каждый сможет его увидеть. В Национальном лесу Инио растёт множество других древних деревьев, возраст которых насчитывает несколько тысяч лет. Дереву Мафусаил почти 5 000 лет. Оно растёт на высоте более 3 000 над уровнем моря, на горе. Оно представляет собой экземпляр сосны остистой межгорной. Мафусаил – неклональное живое дерево. Самое старое клональное дерево растёт в Швеции имеет возраст около 9 500 лет и называется Старый Тикко (это вегетативный потомок другого дерева, которому лишь несколько веков). По мнению учёных, дерево дожило до таких пределов из-за того, что спартанские условия обитания сделали его сильным. Учёные заявляют, что нашли деревья, которым более 5 000 лет. Однако, это не афишируется в целях их сохранности. Так что, возможно, Мафусаил, и не самое старое дерево в мире. Хотя, это не точно. До 1964 года старейшим деревом в мире была сосна Прометей. Но её спилили. События, описанные в Ветхом завете библии ещё не начались, а дерево Мафусаил уже начало расти.

Как охраняют самое старое дерево в мире

После открытия Мафусаила, к нему стали стекаться толпы туристов. И многие из них хотели заполучить фрагмент дерева – люди отрывали кусочки коры и веток, и забирали их на память в качестве сувенира. Руководство заповедника стало справедливо опасаться за сохранность сосны. Поэтому сегодня найти это дерево будет непросто.

Никто из сотрудников заповедника не покажет вам, где оно находится, ни на каких картах не показано его точно расположение. Это дерево скрыто сотнями других густых растений. Однако каждый может прийти в заповедник и искать Мафусаила сколько угодно времени. Естественно, теперь, нашедшему дерево, не разрешается отрывать от него фрагменты.

Почему Мафусаил дожил до такого возраста

Сами по себе межгорные остистые сосны – это деревья долгожители. Многие из их экземпляров проживают несколько тысяч лет. Учёные считают, что деревья приспособились быть сильными из-за спартанских условий, в которых они находятся – гористая бедная почва, сильные ветра, суровый холодный климат. Растения этой породы живут лишь в горах США, в основном в штатах Колорадо, Нью-Мексико и Аризона.

Говоря о том, почему самое старое дерево в мире прожило почти пять тысяч лет, следует вспомнить известную поговорку – всё, что нас не убивает, делает сильнее.

История имени дерева

Самое старое дерево в мире названо в честь библейского персонажа Мафусаила, который прожил больше всех других людей, упомянутых в Библии – 969 лет. Мафусаил сын Еноха имел сына Ламеха, которого зачал 187 лет.

Что говорит о деревьях-рекордсменах наука?

Не так-то просто выяснить, какое дерево на Земле самое древнее. Невероятно, но до сих пор нет безошибочного метода определения возраста зеленых долгожителей. Самые известные подходы — подсчитать число годовых колец или попробовать сделать радиоуглеродный анализ проб из самых старых органов дерева. Однако оба эти метода годятся, только если дерево не стало полым и допустимо брать пробы для анализа, то есть наносить какой-то ущерб. Поэтому достоверно мы можем знать возраст лишь очень небольшой части старейших деревьев мира, и в любой момент может оказаться, что где-то есть дерево с куда более давней историей.

Другой способ рассчитать возраст дерева — оценить его по размерам и темпу роста деревьев, даты посадки которых мы знаем. Например, в Великобритании некоторые древние тисы регулярно измеряют уже более сотни лет в попытках оценить их возраст по обхвату ствола.

Китай — родина древних деревьев гинкго, некоторым из которых свыше 3000 лет. Систематические исследования теперь не только выявляют новые тысячелетние деревья, но и демонстрируют количественное распределение древних деревьев в разных частях страны.

Может быть, еще тысячи древних деревьев ждут своих открывателей в тропических лесах мира. Новые исследования, проводимые в странах с тропическим климатом, таких как Вьетнам, расширили наши представления о древних деревьях тропических лесов: еще двадцать лет назад считалось, что встретить их там маловероятно. В результате удалось установить, что возраст одной из фокиений составляет 1029 лет.

Здесь тоже растут тысячелетние деревья

Где искать рекордсменов?

Многие из самых старых представителей совершенно разных видов деревьев встречаются в неожиданно жестких условиях и/или на самой границе своего ареала обитания. Например, самый большой баобаб — чуть ли не самый южный баобаб в Африке, а остистая сосна, растущая на северных склонах, может жить на 2000 лет дольше, чем соседи, которые наслаждаются более длинными и теплыми сезонами вегетации на южных. (Вегетация — период года, в который возможны рост и развитие (вегетация) растений.)

Главный претендент на мировое лидерство среди долгожителей

Большинство представителей остистой сосны вырастают не выше 9 метров, большая часть их древесины, во всяком случае с наветренной стороны, — мертва. Частичку жизни в редких разделенных кронах и закрученных и искривленных ветвях поддерживают узкие живые жилы. Способности остистой сосны расти на бедных питательными веществами почвах и сохранять влагу были важны для выживания вида.

Вдобавок сосна вырабатывает много смолы, которая действует как консервант для древесины и выделяется растением как водоотталкивающий слой на подверженных частому увлажнению ветвях.

Для максимизации площади впитывания воды дерево обзавелось обширной поверхностной корневой системой. Свидетельством тому, что долголетие деревьев напрямую связано с суровостью условий произрастания, служит то, что на южных склонах остистые сосны обычно доживают до 1000 лет, тогда как на северных средний возраст выше 2000. Только на северных склонах можно встретить целые рощи из 4000-летних деревьев.

Остистая сосна — самое древнее дерево, чей возраст достоверно установлен. У одной из них насчитали более 4600 годовых колец.

История дерева Прометей

В 1964 году студент Дональд Р. Карри запросил у Лесной службы США разрешение на рубку одного дерева в целях изучения годовых колец остистых сосен в роще возле Уилер-Пика, Невада. Лесная служба дала согласие. К несчастью, впоследствии оказалось, что дерево, которое срубил Карри, имело не менее 4862 колец и полую сердцевину, а это означало, что его возраст, вероятно, был более 5000 лет и оно было на несколько сотен лет старше самого старого, растущего в наши дни.

Дерево приобрело известность под именем героя древнегреческого мифа, который принес людям огонь, символизировавший познание, — Прометей. Несмотря на урон, понесенный с потерей самого древнего известного живого организма, знания, полученные при его изучения, дополнили научное понимание радиоуглеродного датирования и изменений климата за последние 11 000 лет.

Выточенный ветром ствол живой остистой сосны в роще Мафусаила высоко в Уайт-Маунтинс, Калифорния. Суровые климатические условия когда-то превратили многие древние деревья в поразительные живые скульптуры

Претендент на звание живого ископаемого

Такая защита играет важную роль в экстремальном климате Анд, и, что важно, она способна устоять против яростного жара вулканических извержений.

Пусть араукарии не делают жизнь обезьян легче, тем не менее под их покровительством обитает некоторое число редких и находящихся под угрозой исчезновения животных, например, пума, чилийский голубь и длинноклювый изумрудный попугай.

Пиньонес по текстуре и вкусу похожи на сладкий каштан. Их обычно запекают или поджаривают, после чего удаляют твердую скорлупу. Из орешков также делают муку, которую потом используют для супов, хлеба и питательного ферментированного напитка. Кормят орехами и животных.

Индейцы мапуче когда-то охотились на гуанако, родственников домашних лам, но сегодня им привычнее держать овец, коз и, случается, лошадей. Длинными суровыми зимами, когда двухметровый покров снега может отрезать отдаленные деревушки от внешнего мира, пиньонес служат запасом полезного корма для животных.

Пчелы на миллион

Притом что деревья бразильского ореха защищены законом, вокруг них продолжают зачищать большие площади леса, разрушая обиталища орхидей и тем самым убивая насекомых, которые жизненно необходимы для выживания деревьев. По той же причине бразильский орех не может расти на плантациях: орехи без опылителей не завязываются. И это лишь один из примеров того, как вырубка лесов угрожает местной экономике.

El Tule — дерево, которому потребовалось ДНК-исследование

Всё было во тьме, когда родились сапотеки. Они выпрыгнули из старых деревьев (как Эль Туле)…

Претендент на звание самого толстого дерева

Кипарис Монтесумы — вечнозеленое дерево, но зимой и в весенние месяцы, когда появляются новые почки, его крона может выглядеть ржаво-рыжей.

Это может усложнять определение возраста древних деревьев.

Выдающийся мексиканский ботаник Максимино Мартинес провел детальное исследование всех кипарисов Монтесумы и в 1950-х заключил, что Эль Туле — не смешение отдельных организмов, но результат деления основного ствола, и ДНК-исследования 1996 года также подтвердили: Эль Туле — одно дерево.

Тисы — обычный элемент христианских церковных дворов и древних языческих захоронений

Претендент на звание Древа жизни

Дерево жизни — общий архетип древних мировых культур. Оно стоит в центре райского сада в иудейской, христианской и исламской мифологиях и в центре мироздания в индуистских легендах, а также является ключевым в шаманских традициях Европы и Азии. И хотя невозможно определить, к какому виду деревьев оно относилось, ведь истоки мифа о Древе жизни старше письменности, в позднем каменном веке и бронзовом веке артефакты с символами, похожими на тисы, обнаруживались в Испании, Греции, Турции, Северной Африке, Сибири и многих других регионах.

Необычная способность тисов восставать из тлена и оставаться активными в самых суровых климатических условиях, а также символизм их ягод цвета плоти и похожий на кровь экссудат (клеточный сок, появляющийся на месте повреждений) — всё это наверняка вселяло благоговение в наших предков. Несложно представить, как тис приобрел символическое выражение в Древе жизни.

Есть в древних тисах что-то волшебное. С внушительными стволами и вечнозелеными кронами они, должно быть, казались нашим предкам бессмертными: почти не меняясь в веках, тисы походили на молчаливых свидетелей хода времени.

В самые тяжелые, темные зимние месяцы, когда леса стояли леденящими и неприступными, тис, наверное, вселял в людей надежду, не только сохраняя зеленый цвет в упрек убывающему солнцу, но и полыхая время от времени красными ягодами и преисполняясь возбужденного щебета птиц — прямо остров жизни и цвета в унылое время года. Не удивительно, что тис стали почитать, как, пожалуй, никакое другое дерево.

Считается, что в Великобритании находится около 90% всех сохранившихся древних тисов в Европе. Группа энтузиастов AYG (Ancient Yew Group) ведет учет тисовых деревьев, и, согласно их записям, в Великобритании насчитывается не менее 318 деревьев, которые можно считать древними, — обхват их стволов не менее 7 метров, что указывает на возраст от 800 лет и старше.

Метрики исследования одного такого упавшего тиса возле Хосты показали, что у него было более 1000 годовых колец в стволе, а радиус составлял всего 50 сантиметров. Этот факт позволил определить возраст тисовых деревьев Кавказского региона России. При диаметре свыше двух метров они, вероятно, прожили по 3000 лет.

Неизвестно, кто первым стал почитать тис, но, похоже, он был центральным в древних анимистических религиях Европы и Западной Азии, которые обожествляли плодородие природы и праздновали ее ежегодное обновление. Для приверженцев этих религий вечнозеленые деревья были связаны с бессмертием. Древние празднования, посвященные зимнему солнцестоянию, — это череда обрядов, которые, кажется, проводились с самой зари человеческой истории.

Множество археологических и петроглифических свидетельств дают основания полагать, что культ европейского тиса, включающий поклонение алым плодам дерева, его вечнозеленым листьям и облаку золотой пыльцы, характерной для мужского дерева, является одной из древнейших известных религиозных традиций и от нее уже пошли древние празднования середины зимы и сложные верования, отраженные в скандинавских мифах. Тис играл центральную роль в скандинавских верованиях, господствовавших в северных лесах Европы и известных поклонением таким богам, как Один и Улль, бог лучников, тесно связанный с тисом.

Есть основания полагать, что на протяжении десятков тысяч лет для жителей Европы тис был важным материалом для оружия. Одним из старейших деревянных предметов, когда-либо обнаруженных, является тисовое копье, раскопанное в Клактоне в Англии, которое использовалось более 200 000 лет назад. И Гомер в Древней Греции, и Вергилий в Древнем Риме отмечали, что лучшие луки сделаны из тисового дерева. Есть оценки, согласно которым в какой-то момент в битве между Англией и Францией при Азенкуре в 1415 году на французов за одну минуту обрушилось около 70 000 стрел.

А как же дуб?

Традиционно считалось, что самые большие дубы с точки зрения обхвата — это самые старые дубы. Однако исследования показали, что деревья, растущие в трудных условиях, например в заболоченных местах, на больших высотах, или подверженные сильным холодам, приобретают несоразмерно малые своему возрасту диаметры стволов. Вполне возможно, что старейший дуб в Европе будет иметь обхват ствола куда скромнее, чем у тех колоссальных дубов, которые мы сегодня считаем древними.

Самым большим дубом в Европе считается дуб Kvill Eken, или дуб Румскулла, растущий недалеко от деревни Виммербю в Швеции. У него обхват 14 метров, если считать вместе с многочисленными выступами на стволе, и он всё еще жив при максимальном предполагаемом возрасте более 1000 лет. Конкуренцию ему могут составить два величественных дуба в Дании, которые, возможно, даже старше. Самый крупный из них — Kongeegen, или Королевский дуб, имеет диаметр 3,6 метра и обхват 14 метров, но находится в состоянии упадка.

Кастаньо деи Ченто Кавалли, или Каштан ста лошадей

Великаны Средиземноморья

В 1308 году Джованна, королева Арагона, собиралась осмотреть Этну, знаменитый сицилийский вулкан, когда ее внезапно застиг дождь. К счастью для нее и ее свиты из 100 всадников, они оказались вблизи от весьма необычного дерева — оно уже тогда славилось колоссальными пропорциями и, видимо, было старым во времена Платона, за 1700 лет до этого эпизода.

Дерево было сладким каштаном (Castanea sativa), и его покров из листьев и ветвей оказался настолько огромным, что королева Джованна и вся ее свита, как гласит легенда, смогли укрыться под ним. Так родилось название, под которым сегодня известно это дерево (которое до сих пор частично сохранилось): Кастаньо деи Ченто Кавалли, или Каштан ста лошадей.

На Крите много древних олив, и одна из них, в деревне Ано Вувес, считается одной из самых старых в мире. Анализ годовых колец показал, что этому дереву не менее 2000 лет, а исследователи из Университета Крита оценили его возраста почти в 4000 лет.

Форма и пропорции вельвичии настолько необычны, что в царстве растений нет ничего сравнимого с ней

Претендентов на звание живого ископаемого становится больше

Из всех странных и удивительных древних деревьев по всему миру вельвичия, возможно, является видом, который больше всего похож на внеземную форму жизни. Наполовину погребенное в песках лунного ландшафта африканской пустыни Намиб, оно не похоже ни на одно другое дерево. Первым европейцем, обнаружившим его в 1859 году, был врач и ботаник австрийского происхождения Фридрих Вельвич, и дерево получило его имя. Растение показалось ему таким странным, что он поначалу боялся протянуть к нему руку, опасаясь, что это просто мираж.

В настоящее время известно, что Welwitschia mirabilis растет только на гравийных равнинах северной пустыни Намиб, от реки Куйсеб до южной Анголы. В некоторых областях, например Свакопмунд, вельвичии растут во множестве и образуют доминирующую растительность. Предполагается, что родословная этих деревьев чрезвычайно древняя, и они считаются живыми ископаемыми — эволюционным звеном связи с доисторической флорой суперконтинента Гондвана, существовавшего миллионы лет назад.

Конкурент за звание Древа жизни

Для многих коренных народов Африки баобаб был не просто приметой родного ландшафта саванны, а буквально деревом жизни. Его способность сохранять воду во время засухи позволяла выжить многим оседлым общинам и кочевым народам, даже если они были удалены от любой речной системы. На протяжении тысячелетий распространение этих странных деревьев способствовало экспансии великих африканских народов, таких как банту.

Самый большой установленный на сегодняшний день целый живой баобаб находится в Саголе в Северо-Капской провинции ЮАР: его диаметр 13,7 метра. Однако рекорд по диаметру был установлен Glencoe Baobab, имевшим огромный ствол в 15,9 метра до того, как он расщепился в 2009 году.

Текущим рекордсменом по диаметру, согласно Южноафриканскому дендрологическому обществу, является баобаб Sunland, растущий в провинции Лимпопо, — диаметр 10,64 метра. При высоте 22 метра и окружности около 47 метров этот баобаб в целом немного меньше, чем дерево в Саголе. Радиоуглеродная датировка показала, что этому гиганту может быть до 6000 лет и что в его пустом стволе регулярно происходили пожары (по крайней мере, еще в 1650 году).

Некоторые эксперты считают, что, возможно, в прошлом существовали и более крупные деревья.

Баньян

Баньяновое дерево (Ficus benghalensis) священно для многих народов Индийского субконтинента, Гималаев, Китая и многих районов Юго-Восточной Азии. Баньяны могут вырастать до необычайных размеров, что делает их одними из самых впечатляющих деревьев в мире. Купол баньяна в ширину может стать настолько огромным, что, согласно легенде, Александр Великий (356−323 годы до н. э.) и вся его армия укрылись под одним деревом.

Претендент на звание Древа познания

Бо почитаются как одни из самых священных деревьев в Индии, Шри-Ланке и Непале, где им поклоняются как индусы, так и буддисты.

Будду часто изображают под большим раскидистым деревом, с демонами, нападающими на него с одной стороны, и побежденными демонами, убегающими с другой. Согласно древней традиции, то самое Дерево Бодхи в Бодх-Гайе выращено богиней земли, и в самый момент просветления Будды все цветущие деревья в мире распустились и принесли плоды. Буддисты считают бодхи олицетворением Будды.

Опыление

Существует около 750 видов фиговых деревьев, и каждому для опыления нужна специальная миниатюрная оса (длиной всего 1,5 миллиметра). Недавние исследования доктора Стива Комптона из Университета Лидса в Великобритании показали, что осы не меняли способа опыления цветков инжира в течение как минимум 34 миллионов лет. Окаменелости, найденные на острове Уайт в Великобритании, показывают, что доисторические фиговые осы использовали те же самые части своего тела, чтобы нести пыльцу и проникать внутрь цветов фиг (сикониев), что и живущие сегодня.

И еще один претендент на звание живого ископаемого

Древнее дерево гинкго особенно впечатляет осенью. Самые высокие представители могут достигать более 60 метров в высоту, а осенью их листья превращаются из яблочно-зеленых в блестящие золотисто-желтые. На фоне глубокого синего азиатского неба это потрясающее зрелище, и нетрудно понять, почему в древности гинкго почиталось буддистами.

Однако это не единственное прозвище, которое получило это дерево. На древнем китайском оно называлось И-чо (утиное дерево), поскольку форма его листьев напоминает перепончатую лапку утки.

Одно из самых больших деревьев гинкго в Южной Корее имеет 13 метров в обхвате, а его возраст оценивается не менее чем в 800 лет. Легенда гласит, что дерево выросло из палки, брошенной буддийским монахом, который остановился попить воды из ручья. Местные жители почитают это дерево, потому что, по легенде, внутри него живет священная белая змея. Некоторые также полагают, что будет большой урожай, если все листья дерева пожелтеют разом.

Долгожители растительного мира

Среди живых организмов на планете настоящими долгожителями по праву считаются растения и деревья.

Так например растительный мир австралийского остова Тасмания весьма оригинален, почти половина острова покрыта дождевыми лесами.

Среди произрастающей там растительности преобладают эндемики, в том числе – молочай тирукалли, эвкалипты царственный и Ганна, миртовые, нотофагус Каннингема, акация чернодревесная, сассафрас, эукрифия блестящая, филлокладус сплениелистный, диксония антарктическая и дакридиум франклинии.

Однако настоящей жемчужиной фауны острова является уникальное кустистое растение, предположительно, возраст которого составляет более 40 тыс. лет.

Растение каждый год дает новые побеги. Однако, как выяснили ученые-генетики, проведя соответствующие экспертизы, это растение не меняется генетически и остается прежним.

Интересный эксперимент проводят ботаники по возможному продлению жизни растений на примере мексиканской агавы. Обычно это растение живет ровно десять лет.

Плодоносит в последний год и умирает.

Однако если у агавы срезать цветок, то растение не засыхает и на одиннадцатый год зацветает вновь. Если цветок срезать каждый год, то агава не умирает. Эксперимент продолжается более восьмидесяти лет. Растение до сих пор живо.

По мнению ученых, растение зациклилось, оно вновь и вновь проходит один и тот же биологический цикл. Великая тайна жизни в том, что невозможно перейти на следующий этап, не завершив предыдущий.

Последовательность фаз записана на генном уровне. Она регулируется выработкой определенных веществ – метаболитов. Как только их концентрация достигает предусмотренной природой нормы, наступает новый этап жизни организма.

Долгожители среди деревьев

Среди деревьев-долгожителей доминируют в основном деревья семейства хвойных.

Хвойные леса составляют более трети всех лесов планеты, к тому же, хвойные растения своеобразные индикаторы загрязнения окружающей среды, в частности, они очень чувствительны к чистоте воздуха.

К самым долгоживущим хвойным деревьям на нашей планете относят ель и сосну.

Возраст самой древней ели оценивают в 9550 лет, произрастает она в шведской провинции Доларна на горе Фулу. Удивительно, но ель выглядит совсем не старой.

Ученые провели генетический анализ дерева и его останков и пришли к интересному выводу. По их мнению, стройная ель на горе Фулу имеет тот же генетический материал, что и останки под ней.

Оказывается, после отмирания древнее дерево, по неустановленным причинам, дало молодой побег, тем самым продлив себе жизнь на многие столетия.

Дерево относится к одной из разновидностей сосны — сосны остистой межгорной (Pinus aristata). Интересно отметить, что на границе штата Калифорния и Невада, на высоте 3275 метров, где произрастает эта разновидность сосны, очень суровая среда обитания.

Почва бедна питательными веществами, а осадки выпадают редко. Удивительно, что сосны живут в таких условиях на протяжении тысячелетий, тогда как рядом не может выжить ни одно другое растение.

В России климатические условия отличаются от тропиков и субтропиков, поэтому таких уникальных деревьев на нашей территории нет.

Тем не менее, на северо-востоке Сибири ученые обнаружили сосну, возраст которой составлял 670 лет, в Средней Сибири – 609 лет, в районе Полярного Урала произрастает лиственница в возрасте 486 лет.

К долгоживущим деревьям ученые относят секвойю. Возраст отдельных представителей этого вида деревьев может достигать 5000 и более лет.

Секвойя является одним из самых высоких деревьев на планете, высота отдельных экземпляров достигает 115 метров.

Кора калифорнийской секвойи очень толстая, местами до 30 сантиметров. Кора обладает одним необычным свойством, при соприкосновении с огнём она не горит, а обугливается и превращается в тепловую защиту для дерева.

Баобаб является одним из самых толстых в мире деревьев. Окружность его ствола может составлять 9–10 метров, при этом в высоту он небольшой, всего 18–25 метров.

Уникальной особенностью баобаба является способность впитывать до 120 тысяч литров воды.

Под толстой корой дерева находятся мягкие и пористые ткани, впитывающие воду как губка и необходимые для выживания дерева в период долгой засухи в Африке. Возраст отдельных представителей этого вида деревьев может достигать 5000 и более лет.

Почетное место в списке долгоживущих видов деревьев занимают Дерево Баньян. Его возраст может достигать 3000 лет.

Баньян, или, как его еще называют, дерево-лес, имеет не один, а тысячи стволов.
В его центре находится главный ствол, от него вырастают толстые побеги, от этих побегов вниз тянутся ответвления, которые, достигнув почвы, укореняются.

После этого они начинают расти в толщину, и впоследствии вторичные стволы становятся похожими на главный ствол и начинают пускать свои молодые побеги

Один из самых старых баньянов растет в Индии уже больше 3000 лет и состоит из 3 тысяч маленьких и 3 тысяч больших стволов высотой больше 60 метров каждый.

К долгожителям растительного мира по праву можно отнести платаны (чинары). Самый крупный и самый древний из них растёт в долине Буюкдере в Турции, у пролива Босфор.

Высота дерева около 50 метров, окружность ствола 42 м, диаметр ствола — 13,4 метра. Возраст дерева оценивается в 2300 лет.

Гигантский платан, возрастом более 2000 лет, произрастает возле в Армении в селении Схторашен в Мартунинском районе Нагорного Карабаха среди старого тутового сада. Его высота 54 м, охват ствола у основания 31,5 м.

На острове Кос в Эгейском море произрастает уникальный платан с окружностью ствола 18 м и высотой 36 м. Считают, что ему более 2000 лет.

В Европе одним из самых старых деревьев считается Стелмужский дуб, растущий в небольшой деревне Стелмуже в Зарасайском районе Литвы.

Возраст дерева оценивается в 1500 лет. Его высота - 23 метра, а диаметр на уровне человеческой груди составляет около 4 метров.

Дупло на высоте 4 метров заделали жестью, оставив дверцу, чтобы смотрители могли следить за состоянием древесины.

Стелмужский дуб в 1960 г. был объявлен памятником природы и включен в число охраняемых объектов Литвы.

Около полусотни дубов-долгожителей, возраст которых приближается к 500-м годам, произрастают в Республике Беларусь, в Малоритском районе.

Сохранились два ветерана - 800-летний царь-дуб и 700-летний дуб-патриарх. Оба находятся в Пожежинском лесничестве. Долгожители впечатляют своими размерами и величественностью.

В Египте ученые из Суэцкого университета нашли в Синайской пустыне в низине Вадн-Фиран на юге полуострова зонтичную акацию, которая является самым старым деревом в стране.

Высота дерева составляет 18 м, исследуя корни акации, ученые определили ее возраст в 3559 лет.

Незабываемое ощущение испытываешь, находясь рядом с уникальным деревом-долгожителем. Дух захватывает от осознания, что это самые древние живые существа на земле!

Тысячи лет отделяют нас от момента появления описанных выше деревьев. То было время, когда мир походил на огромную белую карту, потому что не было еще ни границ, ни государств.

Безымянны были моря и реки, а люди, обитавшие в пещерах и бамбуковых шалашах, молились маленьким уродливым божкам из необожженной глины.

Человечество переживало величайшие события и трагедии. Менялись очертания материков, рушились империи, гибли народы.

Эти деревья и поныне живы, они стали немыми свидетелями развития развития мировых цивилизаций.

Над кронами этих патриархов-испалинов, слышавших стук каменных топоров, крики первобытных людей и вымерших диких животных, проносятся теперь реактивные самолеты, космические корабли и спутники. Кто знает, свидетелями каких еще судьбаносных событий станут эти деревья.

Когда находишься рядом с этими уникальными гигантами долгожителями, чувствуешь себя маленьким и слабым, создается впечатление, что ты переместился во времени, попал в древнюю волшебную сказку.